Friday, April 30, 2010

Hamilton – The city of waterfalls

วันนี้มีโอกาสได้ไปเที่ยวน้ำตกที่เมืองแฮมิลตัน ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากโตรอนโตนัก ขับรถไปทางทิศตะวันตกแค่ประมาณ 1 ชั่วโมง

แฮมิลตันได้ชื่อว่าเป็นเืมืองแห่งน้ำตกเพราะมีน้ำตกถึง 125 แห่ง มีขนาดใหญ่บ้าง เล็กบ้าง น้ำตกจะตั้งอยู่บนหน้าผาของเทือกเขาเตี้ย ๆ ชื่อ ไนแอการ่าเอสคาร์ปเม้นท์ (Niagara Escarpment) เป็นน้ำตกที่เกิดตามลำธารเล็ก ๆ



เราไปชมน้ำตกสองจุด จุดแรกอยู่บริเวณน้ำตก Albion Falls น้ำตกตั้งอยู่ข้างถนนเลย ไม่ต้องเดินไกล น้ำตกสูงแค่ 19 เมตร กว้าง 18 เมตร ปีีนี้น้ำไม่ค่อยเยอะ เลยไม่ค่อยสวยเท่าไหร่ แต่พอดูได้แหละ



เราเดินไปตามทางเดินป่าบนไหล่เขาลดละไปตามธารน้ำ แต่อยู่สูงกว่า มีต้นไม้ขนาดน้อยใหญ่ให้ร่มเงา เป็นต้นรูปร่างแปลกเลยถ่ายรูปเก็บไว้ดูเล่น



ตามทางเดินเห็นดอกไม้เยอะแยะ เริ่มจากดอกประจำจังหวัดออนทาริโอ คือดอก Trillium สีขาวดอกใหญ่



ดอก Spring beauty สีขาวอมม่วงอยู่เป็นกลุ่ม ๆ สวยงามมาก



ดอก Trout lily หรือ yellow snowdrop ก็มีให้เห็นเป็นดงใต้ต้นไม้ใหญ่



ดอกไม้ป่าอีกเยอะแยะที่ไม่รู้จักชื่อ



จากนั้นเราไปแวะเที่ยวบริเวณน้ำตกเวบสเตอร์ส์ (Webster’s Falls) น้ำตกนี้สูง 22 เมตร ยาว 30 เมตร น้ำไม่เยอะอีกแหละ



บริเวณนี้เรียกว่า Spencer Gorge เรา้้ใช้เวลาเดินไปตามทางเดินป่าบริเวณนั้นอีกเช่นกัน มีจุดชมวิวน่าชมหลายจุด



บางจุดก็มองเห็นทะเลสาบออนทา่ริโออยู่ลิบ ๆ ด้วย



จาก Webster’s Falls ไปตามทางเดินประมาณ 900 เมตร จะไปเจอน้ำตกทิว (Tew’s Falls) เป็นน้ำตกเส้นบางสูง แต่น้ำน้อยอีกเช่นเคย



เดินต่อไปอีกประมาณ 2 กิโลเมตรเพื่อไปชมวิวที่ Dundas lookout เห็นเมือง Dundas อยู่ไม่ไกลเลย



เดินไปกลับขึ้นเขาลงห้วยอยู่ 5 กิโลกว่า เหงื่อตกซิก ดีกว่าออกกำลังที่ Gym เป็นไหน ๆ มีเสียงธารน้ำไหลเป็นดนตรีขับ มีหุบเหวเป็นจอทีวีให้ดูชม วันนี้จึงเป็นวันที่สุขใจอีกวันหนึ่ง

Monday, April 19, 2010

Cherry blossoms in High Park – 2010

ปลายเดือนเมษายนของทุกปีเป็นช่วงเวลาดอกซากูระบานที่โตรอนโต และเพราะสวนสาธารณะไฮพาร์กตั้งอยู่ไม่ไกลจากตัวเมืองเท่าไหร่ ผู้คนจึงหลั่งไหลไปชื่นชมความงามของมัน



คนหนุ่ม คนแ่ก่ มาเดี่ยว ๆ มาเป็นครอบครัว บ้างจูงหมา



แต่ทุกคนมักจะถือกล้องถ่ายรูปเพื่อเก็บภาพสวย ๆ เป็นที่ระลึก หลายคนถือกล้องมีเลนส์ขนาดใหญ่เป็นมืออาชีพมาทีเดียว



ต้นซากูระนี้เป็นของขวัญที่ ท่านทูต Toru-Hagiwara ทูตญี่ปุ่นประจำแคนาดาในขณะนั้น ได้เป็นตัวแทนชาวโตเกียว มอบต้นซากุระ Somei-Yoshino Sakura จำนวน 2000 ต้นในแก่ชาวโตรอนโต ในปี 1959 (พ.ศ. 2502) จึงได้มีการปลูกต้นซากุระเหล่านี้ที่เนินดิน ใกล้ทะเลสาบ Grenadier Pond ในสวนไฮพาร์ก



นับแต่นั้นมาชาวโตรอนโต ก็ยังรับต้นซากุระจากญี่ปุ่นอยู่บ้าง ในปี 1984 ปี 2001 และปี 2006 ทำให้ได้เห็นดอกซากุระบานกระจัดกระจายอยู่ในสวน แต่ถ้านับอายุของซากุระรุ่นแรก ปีนี้ก็เป็นปีครบรอบ 51 ปี



ดอกซากูระเมื่อบานแล้วเป็นสีขาว แต่ถ้ายังตูมอยู่จะเห็นเป็นสีชมพู



ดอกจะบานในฤดูใบไม้ผลิโดยบานก่อนผลิใบ ทำให้เห็นเป็นต้นไ้้ม้สีขาวโพลนกลางท้องฟ้าใส


บางส่วนกิ่งไม้โน้มเข้าหากันมองเป็นเป็นอุโมงค์ต้นไม้สีขาวสวยงาม



ดอกไ้ม้จะงอกมาจากทุกกิ่งของต้นไม้ และเป็นเรื่องปรกติที่จะเห็นดอกไม้งอกมาจากลำต้นโดยตรง



ช่วงเวลาดอกบานแค่ประมาณ 2-3 สัปดาห์ ถ้าฝนตกแรง ๆ ดอกก็จะยิ่งร่วงเร็วขึ้น ฉะนั้นถ้าใครมีโอกาสก็ไม่ควรพลาดความงามตามธรรมชาติเช่นนี้

Sunday, April 04, 2010

Chinese New Year banquet

ครอบครัวสุดที่รักเป็นคนจีน ดังนั้นทุกตรุษจีนก็ต้องฉลองกัน ถึงแม้จะเป็นคนจีนที่เติบโตมากับวัฒนธรรมตะวันตก แต่ก็ยังมีญาติผู้ใหญ่ที่ดำเนินชีวิตแบบดั้งเดิมอยู่ ตรุษจีนทีไรก็ต้องมีการนัดสังสรรค์ร่วมกัน



ปีนี้ก็เช่นกัน คืนก่อนตรุษจีน หรือ New Year’s Eve ญาติ ๆ ก็นัดเจอกันที่ืร้านอาหารจีนแห่งหนึ่ง เพราะสีแดงเป็นสีแห่งความโชคดี คนส่วนใหญ่ก็จะแต่งตัวด้วยเสื้อผ้าสีออกแดง ๆ

อาหารคืนนี้เป็นแบบโต๊ะจีนหรือ Chinese Banquet มีทั้งหมด 10 รายการ



เราเริ่มต้นด้วยเป็ดปักกิ่ง (Peking duck) เขาแล่หนังใส่จานสวยงาม เวลากินก็ห่อด้วยแป้ง เติมผักอย่าง ต้นหอม แครอท และแตงกวาหั่นเป็นเส้นเล็กยาว ๆ เติมซ้อสถั่วหวาน (Hoy Sin sauce) ตามชอบ



ซุปหูฉลาม (Shark fin soup) ร้า่นนี้ทำซุปหูฉลามใส่เยื่อไผ่ด้วย เวลากินก็เติมน้ำส้มสายชูแดง หรือพริกไทยขาวป่น



จานต่อมาเป็นเมี่ยงเป็ด (Duck wrapped with lettuce) เขาใช้เนื้อเป็ดที่เหลือจากเป็ดปักกิ่งคอร์สแรก หั่นเป็นชิ้นเล็ก ๆ มา
ผัดกับผัก ปรุงรส



เวลาจะกินก็ห่อด้วยผักกาดแก้ว เติมซ้อสถั่วหวาน ตามชอบ



นกพิราบทอดกรอบ (Deep fried Pigeon) ทอดมันทั้งตัว ก่อนสับเป็นสี่ชิ้น ให้เลือกหยิบเนื้อขาวหรือเนื้อดำตามแต่ใจจะปรารถนา



ตรุษจีนต้องมีปลา เพราะ คำว่าปลาในภาษาจีน ออกเสียงว่า ยู หมายถึงความมั่งคั่งสมบูรณ์ คืนนี้เราสั่งปลานึ่งซีอิ้ว (Steam fish with soy sauce) แต่ปลากระพงเขียวที่ใช้นึ่งมันหมด เสริฟได้แค่โต๊ะเดียว



อีกโต๊ะหนึ่งเลยได้กินปลาผัดผัก(Stir fried fish) เอากระดูกและครีบมาชุบแป้งทอดกรอบอร่อย



ตุ๋นสาหร่ายดำ (Seafood and Fad choy stew) อันนี้ต้องมีเพราะ สาหร่ายดำภาษาจีนเรียกว่า ฝัดฉ่อย คลัองกับคำอวยพรเพื่อความมั่งคั่งวันปีใหม่ คืนนี้เขาตุ๋นกับหอยเชลล์แห้ง หอยนางรมแห้ง ลิ้นหมู ผักกาดแก้ว รสชาติกลมกล่อม



ถั่วลันเตาผัดกุ้งกับหอยสังข์ (Stir fried Snow peas with shrimp and conch) อร่อยดีนะ



ผัดกุ้งล๊อบสเตอร์ (Stir fried lobsters) ปรกติจะสั่งล็อบสเตอร์ตัวเล็กเพราะเนื้อนุ่มกว่า แต่คืนนี้ที่ร้า่นทำล๊อบสเตอร์ตัวขนาด 5 ปอนด์มาให้แทน เนื้อแน่นเคี้ยวยากกว่าล็อบสเตอร์ตัวเล็กนิดหน่อย แต่แกะเนื้อง่ายกว่า ก็อร่อยไปอีกแบบ



ข้าวผัด (Fried rice)



เส้่นหมี่ตุ๋น (Stew noodle) เส้นหมี่เป็นเส้นยาวคือเครื่องหมายของความมีอายุยืนยาว ก็ต้องเป็นจานหนึ่งที่ต้องมี



ตบท้ายด้วยของหวานเป็นบัวลอยถั่วแดงตุ๋นและคุ้กกี้อัลมอนด์กับคุ้กกี้งาขาว อิ่มแปล้รับปีใหม่

Thursday, April 01, 2010

Ashbridge’s Bay Park

สองวันที่ผ่านมาอากาศอุ่นเกินคาด ปรกติอุณภูมิปลายเดือนมีนาคมหรือต้นเมษายนจะไม่ถึงสิบองศา แต่ปีนี้อุณภูมิอยู่ระหว่าง 15 – 25 องศาต้อนรับเทศกาลอีสเตอร์พอดี



ว่าง ๆ ไม่มีอะไรทำเลยถือโอกาสไปเดินเล่นที่สวนสาธารณะติดทะเลสาบออนทาริโอชื่อสวน Ashbridge’s Bay Park ตั้งอยู่ตรงุสุดถนน Coxwell Ave ตัดกับถนน Lakeshore Blvd.



สวนนี้มีรูปร่างเป็นแหลมเว้าแหว่งยื่นออกไปในทะเลสาบ ด้านหนึ่งเป็นที่ตั้งของอู่จอดเรือชื่อเดียวกัน (Ashbridge’s Bay Yacht Club) ตอนนี้อาจดูเหงา ๆ เพราะเขาเอาเรือขึ้นคานรอปล่อยลงน้ำตอนอากาศดีกว่านี้หน่อย



ระหว่างนี้อ่าวจอดเรือจึงเป็นที่ทำมาหากินของนกน้ำชนิดต่าง ๆ ที่เห็นมากหน่อยก็เป็ดน้ำหางยาว (Long-tailed Duck) สีขาวปนน้ำตาล ที่คอยดำผุดดำว่ายหาปลาอยู่เป็นฝูงใหญ่



สวนนี้อยู่ไม่ไกลจากตัวเมืองเท่าไหร่ สามารถมองไปเห็นตึกซีเอ็นทาวเวอร์อยู่ลิบ ๆ



เดินเลาะชายฝั่งไปเรื่อย ๆ ชายหนุ่มผู้หนึ่ง ท่าทางจะปั่นจักรยานเอาเรือยางมาพายเล่นรับแสงแดด ตกบ่ายคงเหนื่อยอ่อนผลอยหลับไปคาฝั่ง



ที่เพิ่งมาถึง ก็ยังพายเรือเล่นรอบฝั่ง ออกกำลังต้นฤดูใบไม้ผลิ



ลูกเบอรรี่สีเหลืองจัดตัดกับกิ่งไม้ไร้ใบสีน้ำตาลอ่อน ดูเป็นสิ่งเดียวที่ตัดแสงฟ้ากระจ่างในวันนี้



ฟ้าวันแรกครึ้มเมฆ วันที่สองค่อยยังชั่วหน่อย ฟ้าใสแจ๋วแต่ลมแรงชะมัด เดินไปไม่มีถุงมือทำให้มือเย็นเจี้ยบเลย



อาศัยนั่งพักตรงมัานั่งที่เขาจัดให้หลายตัวในสวน เจ้านกนางนวลตัวนี้บินมาเกาะเสาใกล้ตัว ไม่เกรงใจกันมั่งเลย



อีกด้านของสวนเป็นหาดทรายน้ำจืดขนาดใหญ่ Woodbine Beach ที่ชาวโตรอนโตนิยมมาพักผ่อนในวันร้อน วันนี้อาจดูเงียบเหงาหน่อย แต่ถ้าเป็นฤดูร้อนล่ะก็หาที่ว่างเกือบไม่เจอเลย